Reina de Katwe (E.U.A., 2016)
(Queen of Katwe)
Director: Mira Nair
Género: Drama
Guionistas: William Wheeler y Tim Crothers
Actores: Madina Nalwanga, David Oyelowo y Lupita Nyong’o
El tamaño de los sueños no se determina por el lugar de donde provenimos, por ello, cuando Phiona Mutesi sueña con convertirse en campeona de ajedrez no tendrá el camino fácil, pero hará su mejor esfuerzo para lograrlo.
Queen of Katwe, dirigida por Mira Nair (Vanity Fair, 2004; The Namesake, 2006) está basada en el libro y artículo de Tim Crothers y fue producida por Walt Disney Pictures y ESPN Films, lo que le da un toque dulce y muy especial a la película.
Interpretando a Phiona está la joven actriz Madina Nalwanga, quien logra plasmar a este personaje una mezcla de inocencia, determinación y vulnerabilidad que nos dan una idea de lo difícil que era para una niña humilde del barrio de Katwe —en Kampala, Uganda— aspirar a una vida diferente, una que no se redujera a vender verduras en el mercado.
Como en la mayoría de las historias de superación, la protagonista tiene un mentor: Robert Katende (David Oyelowo) quien al enseñarle ajedrez a Phiona también le enseña de disciplina, concentración y tolerancia a la frustración; cualidades que la ayudarán no sólo en el juego, sino en la vida.
A la par, Phiona deberá convencer a su madre, Harriet (Lupita Nyong’o) de que ir a la escuela y aprender ajedrez pueden ayudarla a superarse. Como madre de cuatro hijos, Harriet ha hecho lo posible para intentar proveerles con lo básico, pero pese a todos sus esfuerzos, no siempre lo logra. Ella teme que el ajedrez le meta ideas a Phiona sobre una realidad que no es la suya. Este papel podría haberse reducido a una madre severa o poco empática, pero la interpretación de Nyong’o le otorga capas complejas.
Habiendo vivido en Uganda durante alguna temporada, además de ser el lugar donde tiene lugar anualmente el Maisha Film Lab (que Nair estableció para preparar a directores del este de África), la directora de origen hindú posee la sensibilidad para reflejar la vida en aquel país africano: los colores, las texturas, los sabores, los olores; con cada toma nos trasladarnos a estas locaciones, nos imaginamos la vida en ese lugar.
A pesar de ser una especie de underdog, y de no poseer el físico, la ropa, o las oportunidades que han tenido otros jugadores de ajedrez, Phiona va superando los obstáculos y demostrando que no importando el país, o el humilde origen, con perseverancia se puede llegar a ser el mejor del mundo. Lección aplicable a muchos deportes, o disciplinas.
Phiona también aprende que en el ajedrez, como en la vida, está bien fallar. Que a veces no se trata de ganar cada partida sino de aprender algo en cada movimiento, en cada estrategia. Que pase lo que pase nunca debemos dejar de luchar. Y eso, es un mensaje lindo para cualquiera, no sólo para los que juegan ajedrez.