El pasado 24 de enero falleció el diseñador Gonzalo Tassier, una figura clave en la historia del diseño mexicano, creador de varios logotipos memorables y, como afirma esta remembranza, un humanista y maestro entrañable.
La documentación y escritura de la historia del diseño en México es, todavía, un proceso en construcción. Nos hacen falta cursos, libros y especialistas que nos ayuden a navegar y a entender este complejo universo del diseño nacional que tantos altibajos ha tenido. Cuando la vida te da la oportunidad de toparte con un personaje como Gonzalo Tassier que es a la vez, libro abierto, curso y especialista, una no puede más que estar agradecida.
Conocí a Gonzalo Tassier gracias a Bruno Newman, patrono y coleccionista generoso que en 2010 me invitó a ser parte de su proyecto del Museo del Objeto del Objeto (MODO). Bruno y Tassier tenían una larga historia de colaboración, camaradería y una amistad profunda, hilvanada por su amor al diseño. Tassier se involucró en los diálogos y acaloradas discusiones para delinear la vocación del MODO. Sus comentarios fueron siempre profundos, pertinentes y atinados. Nunca imponiendo su voluntad o sus ideas, sino siempre propiciando la reflexión con un profundo respeto. Maestro consumado, estaba dispuesto a escuchar y a llevarte de la mano para tomar el camino correcto.
Una vez que abrimos el MODO y esbozamos una programación, propusimos una serie de exposiciones tituladas El MODO de… a las cuales invitaríamos diseñadores, artistas y productores culturales para seleccionar objetos de la colección del museo y plantear una propuesta. El segundo invitado fue Gonzalo Tassier.
El MODO de Tassier. Trazo, dibujo y diseño se inauguró el 29 de septiembre de 2011. La exposición con obra realizada exprofeso consistía en dibujos basados en objetos del acervo. También presentamos sus cuadernos de dibujo y su alucinante colección de lápices que en aquel momento incluía más de doce mil —para el final de su vida eran casi cincuenta mil. Lo más valioso de todo ese proyecto fue pasar tardes con Tassier revisando cada libreta, cada trazo, recordando dónde o por qué los hizo y recorriendo el mundo a través de su colección de lápices.
Mientras revisábamos las páginas de cada libreta, Gonzalo era capaz de darme una clase magistral de historia del diseño en México. Generosamente hacía el recuento de tal colega, tal cliente, tal evento, tal logo o campaña y lo deslizaba con soltura y prudencia. Sus relatos divertidos, pero a la vez profundos y documentados, estaban perfectamente destinados a despertar mi curiosidad y alimentar mi conocimiento. En aquellas tardes preparando la exposición repasamos la historia de Design Center, uno de los estudios capitales de diseño y publicidad en México. Tassier era un maestro nato que en todas las oportunidades encontraba momentos perfectos para compartir.
No olvidemos que él mismo es parte fundamental de la historia del diseño mexicano. Los logotipos que creó, como el de Pemex, Del Fuerte y Aguigol, entrañable mascota futbolera, permearon el imaginario colectivo y conformaron una visualidad corporativa que acompañó a más de dos generaciones. Gonzalo Tassier es artífice de una parte importante de la cultura visual nacional. Sus trazos apuntalaron nuestra mirada desde los años ochenta. Para 1995, la apertura de Retorno Tassier, su despacho propio, le dio más libertad para explorar otras ramas del diseño y otras maneras de relacionarse con clientes y proyectos.
Escucharlo hablar de sus lápices me reveló su faceta de coleccionista apasionado que se relaciona con los objetos no solo por su forma o función sino por un apego sentimental, por las historias y las memorias de cada uno. Gonzalo Tassier acumulaba objetos con historias de su vida, de sus afectos, de sus recuerdos y sus viajes. Escucharlo hablar de cada punta de alguno de sus miles de lápices, de cómo afectaba el trazo, era fascinante; cuando revelaba quién se lo había regalado o dónde lo había comprado, en qué exótico destino o en qué pequeña papelería de ocasión el deleite era mayor. Su memoria era un laberinto de recuerdos bien vividos y bien ligados a los objetos que apreciaba.
Los lápices que Tassier arrastraba para generar hermosos y dinámicos trazos estaban llenos de amor y evocaciones, de oficio y emoción. Mientras narraba aquellas anécdotas memoriosas, movía dinámicamente su mano creando líneas que derivaban en relatos vivos.
La exposición El MODO de Tassier… fue preciosa. Él disfrutó muchísimo y yo no pude dejar de sentir un enorme agradecimiento por su paciencia y generosidad durante el proceso curatorial. Me llevó de la mano para lograr un retrato íntimo de aquel Tassier diseñador, dibujante y contador de historias. Lo hizo de manera cariñosa, respetuosa y siempre, siempre divertida.
Lo seguí viendo a lo largo de los años. En actos oficiales del diseño, en fiestas, cocteles y reuniones. Apenas hace algunas semanas, en la presentación del libro de la diseñadora Carla Fernández nos vimos, nos abrazamos y me dijo cosas lindas sobre lo que pensaba que había logrado profesionalmente. Siempre tenía cosas buenas que decir y estaba dispuesto a dar el espaldarazo para que uno pudiera seguir adelante. Se lo agradecí entonces y lo seguiré haciendo siempre.
Gonzalo Tassier fue también maestro en la Universidad Iberoamericana. Cientos de diseñadores recibieron sus enseñanzas y su retroalimentación. Aunque sinceramente creo que fue, sobre todo, un maestro de vida, quien con generosidad y respeto logró detonar en tanta gente otras maneras de ver el diseño y por ende el mundo. Su legado pertenece al ámbito del diseño, pero también es un legado humano, una lección de empatía. Está en nosotros, en quienes lo conocimos y a quienes nos ayudó a formarnos, seguir difundiendo sus trazos para que continúen transformando miradas y corazones.
Ana Elena Mallet
Es curadora especializada en diseño moderno y contemporáneo y maestra distinguida de la Escuela de Arquitectura Arte y Diseño del Tecnológico de Monterrey.