Ai Weiwei es el artista y activista chino más influyente en la actualidad. Entre sus obras más conocidas se encuentra el Estadio Nacional de Pekín, conocido como “Nido de pájaros”. Y en una de sus acciones más representativas —registrada en tres fotografías en blanco y negro— el artista dejar caer al suelo un jarrón de la dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.). Sus posiciones políticas, críticas al régimen chino, le han valido detenciones y lo han convertido en un símbolo internacional de la lucha por los derechos humanos.
“Este libro es un destilado de las reflexiones de Ai Weiwei sobre los tópicos de los derechos individuales y la libertad de expresión, cernido a través de sus respuestas a una amplia variedad de acontecimientos, por ejemplo: los Juegos Olímpicos de 2008 y el terremoto de Sechuán, o los ochenta y un días de detención del mismo Ai Weiwei por parte de las autoridades chinas. Como una selección de los artículos periodísticos de Ai Weiwei, de sus mensajes por Twitter, de sus entrevistas a los medios de comunicación y de otras fuentes, Weiwei-ismos se organiza alrededor de seis temas: la libertad de expresión; el arte y el activismo; el gobierno, el poder y la toma de decisiones morales; el mundo digital; la historia y el futuro; y las reflexiones personales”, escribieron Larry Warsh y J. Richard Allen en la introducción de Weiwei-ismos. Presentamos las reflexiones de Ai Weiwei sobre el arte y el activismo incluidas en el libro.
Todo es arte. Todo es política.[i]
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El arte siempre gana. A mí me puede pasar lo que sea, pero el arte permanecerá.[ii]
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La vida es arte. El arte es vida. Nunca lo separo. No siento tanto enojo. Del mismo modo soy muy feliz.[iii]
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La creatividad es parte de la naturaleza humana. Sólo se puede desaprender.[iv]
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Creo que mi postura y mi forma de vida representan lo más importante de mi arte.[v]
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Nunca tiene que ver conmigo. Mis simpatizantes me usan como una marca para reconocer su propia forma de vida: yo me vuelvo su medio. Siempre lo he tenido muy claro.[vi]
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“¿Por qué usted se preocupa tanto por la sociedad?” La pregunta siempre es esa. Y mi respuesta es sencilla: “Porque como artista tienes que asociarte con la libertad de expresión”.[vii]
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Yo creo que la responsabilidad de cualquier artista es proteger la libertad de expresión y emplear el medio que sea para ampliar este poder.[viii]
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Si no hay libertad de expresión se pierde la belleza de la vida. Participar en la sociedad no es una elección artística, es una necesidad humana.[ix]
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Mi obra siempre ha sido política porque en China la elección de ser un artista es política.[x]
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Yo pienso que las restricciones son una condición esencial en la lucha por la libertad de expresión. Son asimismo fuente de todo tipo de creatividad.[xi]
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Las autoridades chinas creen que los artistas son prostitutas. Y la realidad es que es cierto: en el sistema comunista los artistas no representan más que lo que la estructura del poder quiere que representen. Eso es prostitución.[xii]
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Yo pienso que todos los juicios estéticos —que todas las decisiones estéticas que hacemos— son elecciones morales. No se escapan de la dimensión moral en el sentido más amplio. Se tiene que relacionar el entendimiento filosófico de quiénes somos y cómo las llamadas “arte y cultura” funcionan en el mundo actual.[xiii]
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Llegué al arte por el deseo de escapar de las otras regulaciones de la sociedad. Toda la sociedad es sumamente política. Pero la ironía radica en que mi arte se vuelve más y más político.[xiv]
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Mi activismo es una parte de mí. Si mi arte algo tiene que ver conmigo, entonces mi activismo es parte de mi arte.[xv]
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Paso muy poco tiempo haciendo “arte por el arte”.[xvi]
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Para mí el ser político significa asociar tu obra con las condiciones de vida de un número más amplio de personas, y eso incluye tanto las condiciones mentales como físicas. Y tratas de usar tu obra para generar un impacto en esa situación.[xvii]
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Ser artista es más una mentalidad, una manera de ver las cosas; ya no se trata tanto de producir algo.[xviii]
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Ser “artista” se convirtió en algo simbólico. Después de Duchamp me di cuenta de que ser un artista es más un estilo de vida y una actitud que producir algún producto.[xix]
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Me interesa muchísimo el llamado objeto inútil. Me refiero a que requiere un oficio cabal, un material hermoso medido y trabajado cuidadosamente, pero al mismo tiempo es verdaderamente inútil.[xx]
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Muy poca gente sabe por qué el arte se vende a un precio tan alto. Yo mismo lo ignoro.[xxi]
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Las antigüedades existen como evidencia de los caminos culturales que trazamos en el pasado.[xxii]
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Soy un artista siempre en busca de lo que es posible. Todo el tiempo procuro ampliar las fronteras.[xxiii]
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Yo creo que el arte es ciertamente nuestro vehículo para desarrollar cualquier idea nueva, para ser creativos, para ampliar nuestra imaginación, para cambiar nuestras actuales condiciones.[xxiv]
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Siempre quiero diseñar un marco que esté abierto a todos. No veo el arte como un código secreto.[xxv]
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El arte siempre se trata de la superación de los obstáculos entre la condición interna y la destreza expresiva.[xxvi]
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Mi definición del arte siempre ha sido igual. Va sobre la libertad de expresión, una nueva forma de comunicación; nunca sobre exponerlo en museos o colgarlo en la pared. El arte debe vivir en el corazón de la gente. La gente común y corriente debe tener la misma habilidad para entender el arte que cualquier otra persona. Yo no pienso que el arte sea elitista o misterioso. No creo que nadie pueda separar al arte de la política. La intención de separar al arte de la política es en sí misma una intención sumamente política.[xxvii]
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El arte contemporáneo y el Partido Comunista están en una situación imposible. Son como el agua y el aceite, no se mezclan.[xxviii]
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Weiwei-ismos de Ai Weiwei, Edición de Larry Warsh, Marginales 2014, publicado con autorización de Tusquets Editores México S.A. de C.V.
Ai Weiwei (Pekín, 1957) es artista, diseñador arquitectónico y activista social.
[i] Coonan, Clifford. “An Artist Struggle for Justice in China”. Independent,27 de febrero de 2010. http://www.independent.co.uk//news/asia/an-artist-struggle-for-justicein-china 1912352.html
[ii] “Ai Weiwei: Artistic Licence”. Economist,5 de mayo de 2012. http://www.economist.com/node/21554178
[iii] “Ai Weiwei: ‘Shame on Me’”. Parte 2: “Do They Want Me to Leave?” Der Spiegel, 21 de noviembre de 2011. http://www.spiegel.de/international/world/ai-weiwei-shameon-me-a-799302-2.html
[iv] Larmer, Brook. “Life’s Work: Ai Weiwei”. Harvard Business Review,6 de abril de 2012. http://www.hbr.org/2012/04/ai-weiwei/ar/1
[v] Osnos, Evan. “It’s Not Beautiful: An Artist Takes On the System”. New Yorker,24 de mayo de 2010, pp. 54-63. http://www.newyorker.com/reporting/2010/05/24/100524fa_fact_osnos?currentPage=all
[vi] Jones, Alice. “Ten People Who Changed the World: Ai Weiwei, Chinese Artist, Became a Truly Global Force”. Independent,31 de diciembre de 2011. http://www.independent.co.uk/arts-entertainment/art/features/ten-people-who-changed-the-world-aiweiwei-chinese-artist-became-a-truly-global-force-6282327.html
[vii] Frazier, David. “Truth to Power: Ai Weiwei’s Public Discontent Is an Anomaly in the No-Politics World of Chinese Contemporary Art”. Taipei Times en línea, 16 de agosto de 2009. http://www.taipeitimes.com/News/feat/archives/2009/08/16/2003451249
[viii] “Ai Weiwei ‘Does Not Feel Powerful’”. BBC, 13 de octubre de 2011. http://www.bbc.co.uk/news/entertainmentarts-15288035
[ix] Solway, Diane. “Enforced Disappearance”. W Magazine,noviembre de 2011.
[x] Worrall, Julian. “Escape from Propaganda”. Japan Times,31 de julio de 2009. http://www.japantimes.co.jp/cgibin/fa20090731a1.html
[xi] Solway, Diane. “Enforced Disappearance”, op. cit.
[xii] Kirby, Simon. “Truth to Power.” Index on Censorship 37:2, mayo de 2008, pp. 20-34. http://www.indexoncensorship.org/wp-content/uploads/2008/12/ai-weiwei_a_309689.pdf
[xiii] Worrall, Julian. “Escape from Propaganda”, op. cit.
[xiv] Wines, Michael. “China’s Impolitic Artist, Still Waiting to Be Silenced”. New York Times, 28 de noviembre de 2009. http://www.nytimes.com/2009/11/28/world/asia/28weiwei.html?pagewanted=all
[xv] Frazier, David. “Ai Weiwei’s Year of Living Dangerously”. Art in America, septiembre de 2009, p. 28.
[xvi] Jones, Alice. “Ten People Who Changed the World: Ai Weiwei, Chinese Artist, Became a Truly Global Force”, op. cit.
[xvii] Worrall, Julian. “Escape from Propaganda”, op. cit.
[xviii] Hickley, Catherine. “A Weiwei, Nursing Head Wound, Sharpens Criticism: Review”, op. cit.
[xix] Smith Karen, Hans Ulrich Obrist, Bernard Fibicher y Ai Weiwei. Ai Weiwei, Phaidon Contemporary Artists Series. Londres, Phaidon Press, 2009.
[xx] Ai Weiwei, entrevista en “Change”, episodio 1, sexta temporada, Art: 21—Art in the Twenty-First Century, PBS, abril de 2012. http://www.pbs.org/art21/watch-now/episodechange
[xxi] Wong, Edward. “First a Black Hood, Then 81 Captive Days for an Artist in China”. New York Times, 26 de mayo de 2012. http://www.nytimes.com/2012/05/27/world/asia/firsta-black-hood-then-81-captive-days–for-artist-in-china.html?_r=2&ref=todayspaper
[xxii] Frazier, David. “Ai Weiwei’s Year of Living Dangerously”, op. cit.
[xxiii] Beech, Hannah y Austin Ramzy. “Ai Weiwei: The Dissident”. Time, 14 de diciembre de 2011. http://content.time.com/time/specials/packages/article/0,28804,2101745_2102133_2102331,00.html
[xxiv] “Ai Weiwei ‘Does Not Feel Powerful’”, BBC, op. cit.
[xxv] Ai Weiwei: Sunflower Seeds. Ed. Juliet Bingham. The Unliever Series. Londres: Tate Publishing, 2010. Catálogo de la exposición.
[xxvi] Solway, Diane. “Enforced Disappearance”, op. cit.
[xxvii] “Ai Weiwei: ‘Shame on Me’”. Der Spiegel, 21 de noviembre de 2011. http://www.spiegel.de/international/world/ai-weiwei-shame-on-me-a-799302.html
[xxviii] Kirby, Simon. “Truth to Power”, op. cit.
Qué bueno, para conocer lo que debemos conocer. Gracias, además, por las referencias bibliográficas.