Luego de concluir mi visita a la edición número 41 del Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF), puedo decir que el horizonte cinematográfico pinta excepcional; los trabajos que se exhibieron en este certamen seguramente encabezarán la época de premios que inicia con los Globos de oro (cuyos miembros tuvieron presencia en el festival) y que culmina con los Óscar, que se celebrarán el 26 de febrero de 2017.
He aquí mis películas favoritas, ordenadas alfabéticamente:
Arrival
Director: Denis Villeneuve
Elenco: Amy Adams, Jeremy Renner and Forest Whitaker
Fotografías: Cortesía TIFF
Coincide que la primera en la lista es mi definitiva favorita. Esta adaptación de la historia corta de Ted Chiang muestra cómo 12 naves extraterrestres se estacionan en la tierra y grupos de científicos y lingüistas deben descubrir con qué objetivo.
La cinta de Denis Villeneuve, responsable de Sicario, es redonda de principio a fin; una interesante muestra de cómo podría ser realmente una invasión alienígena —lejos de la mirada Hollywoodense de extraterrestres siempre caricaturescos, o agresivos—.
Amy Adams brilla como la experimentada lingüista que necesita aprender a comprender no sólo otro lenguaje, sino a trazar puentes entre ambas culturas y así evitar un desastre global. Destaca también la fotografía de Bradford Young y la música del islandés Jóhann Jóhannsson.
La la Land
Director: Damien Chazelle
Elenco: Ryan Gosling y Emma Stone
Un pianista de jazz y una aspirante a actriz que se enamoran en Hollywood mientras intentan alcanzar sus metas fue la ganadora del Premio del Público.
La película de Chazelle, director de Whiplash, había sido un éxito en Venecia y lo fue también en Toronto, con proyecciones completamente llenas y públicos que aplaudían los elaborados números musicales (mención especial a la secuencia inicial).
La química que Stone y Gosling lograron en Crazy, Stupid, Love sigue presente y aunque podría ser que se esperaba una película menos triste, este trabajo es muy meritorio.
Lion
Director: Garth Davis
Elenco: Dev Patel, Rooney Mara y Nicole Kidman
La película tiene una premisa curiosa: un joven indio que fue adoptado por una pareja australiana desea encontrar a su verdadera madre a través de la tecnología, pero este caso está basado en la vida real de Saroo Brierley, quien se propuso, 25 años después, encontrar su hogar natal empleando Google Earth. Destaca la actuación de Dev Patel, estrella de Slumdog Millionare.
Manchester by the Sea
Director: Kenneth Lonergan
Elenco: Casey Affleck, Michelle Williams and Kyle Chandler
Kenneth Lonergan, conocido por trabajos teatrales y por dos cintas: You Can Count on Me y Margaret dirige esta cinta de un hombre solitario que, ante la muerte de su hermano, debe regresar a su pueblo para hacerse cargo de su sobrino. Las actuaciones son brillantes; Affleck bien podría ser nominado al Óscar y lo mismo Williams como Actriz de reparto. No es una película fácil, pero sí realista y sumamente poderosa.
Neruda
Director: Pablo Larraín
Elenco: Luis Gnecco, Gael García Bernal
Además de un aclamado poeta, Neruda fue muy conocido por su actividad política; la película de Larraín se enfoca justo en este aspecto, en el momento en que el gobierno buscaba detener a Neruda y un personaje ficticio: el policía Óscar Peluchonneau (García Bernal) intenta evitar que salga del país. Esta persecución lleva a los personajes por los campos y montañas de Chile, bien fotografiados por Sergio Armstrong, mientras escuchamos las reflexiones casi oníricas de Peluchonneau, a quien Neruda construye como si se tratara de un personaje de sus libros.
Queen of Katwe
Director: Mira Nair
Elenco: David Oyelowo y Lupita Nyong’o
En el pueblo de Katwe, en Uganda, ya es suficientemente complicado sobrevivir al día a día, pero una joven, Phiona (Madina Nalwanga), encuentra en el ajedrez un escape para su realidad y esta pasión la lleva a competencias nacionales e internacionales. La película, respaldada por Disney y comandada por Nair, resulta inspiradora.
Snowden
Director: Oliver Stone
Elenco: Joseph Gordon-Levitt, Shailene Woodley, Zachary Quinto y Nicolas Cage.
En 2013, Edward Snowden fue noticia por dar a conocer documentos que detallaban los programas de vigilancia de la CIA que comprometían la privacidad de los americanos. Aquí, Stone, responsable de JFK (1991) y Nixon (995), regresa a los thrillers políticos con esta historia real que ha causado controversia, pues Snowden sigue siendo una persona non grata para Obama, la CIA, el gobierno americano y por ello sigue sin poder regresar a Estados Unidos.
Their Finest
Director: Lone Scherfig
Elenco: Gemma Arterton, Sam Claflin, Bill Nighy, Jack Huston
En medio de la Segunda Guerra Mundial parecería que no había mucho lugar para pensar en entretenimiento, pero en medio de este conflicto una pequeña compañía se propone completar la filmación de una película, en esta obra de Lone Scherfig, responsable de An Education y que, al igual a como lo hizo en aquella cinta con Carey Mulligan, vuelve a poner a una relativa desconocida como protagonista, Gemma Arterton, quien realiza un excelente trabajo que se complementa con la participación de Bill Nighy y Sam Claflin.
Sing
Director: Garth Jennings
Elenco: Matthew McConaughey, Reese Witherspoon, Scarlett Johansson, Taron Egerton, Tori Kelly
No esperaba demasiado de los responsables de crear los Minions y que en verano lanzaron una de las cintas menos bien logradas de animación: Pets (La vida secreta de tus mascotas); no obstante, este trabajo deja atrás aquellas historias para enfocarse ahora en un koala soñador: Buster.
Este protagonista intenta que su nueva producción evite que su teatro se vaya de la quiebra, así que reúne a un grupo de inadaptados animales entre los que destacan las voces de jóvenes talentos de Taron Egerton y Tori Kelly, y aunque figuras como Witherspoon y Johansson vuelven a demostrar habilidades para el canto, los más chicos son quienes brillan con las animadas canciones compuestas para la película, que se mezclan con un soundtrack que personas de todas las edades pondrán tararear (aunque sea en bajito).
A United Kingdom
Director: Amma Asante
Elenco: Rosamund Pike, David Oyelowo, Tom Felton
La cinta está basada en la historia real del príncipe Seretse Khama de Botswana, quien en los años 40 causó un revuelo internacional al elegir casarse con una mujer blanca, decisión desaprobada no sólo por la familia real, sino también por el gobierno de Inglaterra, quien tenía intereses económicos y políticos en aquel país.
El trabajo de Oyelowo es impecable y Pike, conocida por Gone Girl, continúa construyendo una prolífica carrera.